關於Statement of Purpose(SOP)，你必須知道的是：
1.讀書計畫不等同於自我介紹
2.讀書計畫應該表現出，對自己未來的研究方向已有一份藍圖
要知道，教授想要從讀書計畫中看到的是，你已經考慮過自己的研究方向，並且具有一些基本的概念與想法。他並不期待你對這個方向有什麼了不起的構想。畢竟人才還是多於天才！所以，在這短短一兩頁的篇幅中，你必須 Deliver the Punch --- 告訴他們最重要，同時也是他們必須要知道的資料。
3.別把經歷當讀書計畫寫
4.只寫下相關有效經歷
如果要寫經歷的話，請確定這個經歷是相關的（Relevant）。在讀書計畫裡提個人經歷，目的就是要讓教授聯想到履歷表中的各個經歷，了解他們是如何影響你、讓你變成今日的你，使你成為一個非常具有研究潛力的人。
5.善用指標做鍵結
切記，讀書計畫、自我介紹、研究方向、申論題與推薦信，這些文件在你的申請資料中各有其重要性。是它們把你分成好幾塊，呈給教授看的。你必須了解，這幾塊彼此間「當然」是有連結的，但是在遴選者審閱申請資料時，由於你並不在場，也沒有人能將它們整合起來，所以遴選者會覺得不夠了解你。
可惜的是，他們不可能再連絡你，因為大部分的人都是這樣。那麼該怎麼辦呢？我的方法是，在各塊中加入適當的指標（Pointers）。例如在讀書計畫中，寫下…my solid background in biology…（Please see my CV）…，而不是再把經歷敘述一遍。
另外，再準備一個「特徵、能力索引」（Index page），列出你所有的特徵，並用一行文字描述、總結你的成就，以及要從哪些文件中的哪一個部分找到細節。
在申請的過程中，其實沒有什麼「當然」可言。你必須假設看你資料的人都是笨蛋，並盡全力表現自己，就好像他正與你面對面對談一般，並讓他想要收你。再則，不要以為列出：「我得過多少獎」就可以了。重點是在於你花了多少力氣、學到了些什麼、自我反省了多久。從這個角度來看，你甚至可以把失敗的經驗寫進去（我自己就有寫！），說不定會更好！
6.列出重點，深入解說
千萬不要朝廣度去寫，因為那只會看起來很膚淺而以。挑幾個能與學校特色相符的重點著手。你可以把你跟學校的所有特點並列，再來「連連看」。另外你不會有時間針對每一所申請學校都寫得非常貼切，但你還是要依照學校的特色、老師、研究等來撰寫。學校在找的是「最適當」的學生，而不是「最好」的學生。
7.不假他人之手撰寫
讀書計畫跟你其他的個人資料都一樣，你可以讓別人幫你，但只限於提醒你一些自己不容易看到的優缺點。你絕對不可以假借他人手來寫，因為有誰會比你自己更了解你？有誰會為你的將來付出的心力，會比你本人還要多？
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